Snow Cruiser: El vehículo más ambicioso construido para el continente austral, se convirtió en un estrepitoso fracaso apenas se posó sobre la Antártida. El Snow Cruiser fue diseñado en 1939 por el profesor Thomas Poulter para acompañar a la tercera expedición polar del almirante Byrd un año más tarde; contaba con dos motores Diesel híbridos con una potencia combinada de 300 HP y enormes ruedas de tres metros de diámetro. Lo más increíble es que sobre el techo de este colosal transporte se instaló ¡una avioneta! para efectuar tareas de reconocimiento aéreo.
Los problemas del Snow Cruiser comenzaron ni bien fue descargado del barco que lo llevó hasta la Antártida. Durante el descenso por la rampa, una de sus ruedas se rompió; una vez en el suelo, se comprobó que las 34 toneladas de peso del vehículo eran demasiadas para un terreno tan blando, y sus ruedas se hundieron bajo un metro de nieve. El Snow Cruiser tuvo que ser laboriosamente remolcado por los expedicionarios hasta suelo más firme.
El pesado y torpe camión se atascaba permanentemente y su escaso poder de tracción le impedía liberarse. El recorrido más extenso efectuado por el Snow Cruiser fue de 150 kilómetros, que fueron realizados ¡marcha atrás! ya que sus conductores habían descubierto que en reversa, el Snow Cruiser tenía algo más de tracción.
Finalmente, el Snow Cruiser fue abandonado al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, y tras un breve redescubrimiento en 1958, terminó sepultado bajo el hielo antártico en una ubicación desconocida en la actualidad.
Kharkovchanka: Allí donde los norteamericanos quedaban en ridículo con el fallido Snow Cruiser, los soviéticos hacían valer su experiencia en las crudas estepas siberianas presentando al Kharkovchanka (”tractor de nieve”), el vehículo de mayor tamaño que haya llegado hasta el Polo Sur. Este gigantesco transporte de diez metros de largo y cuatro de ancho fue utilizado por la Unión Soviética a partir de 1950 y formó parte de numerosas expediciones polares.
La potencia de su motor Diesel V-12 de 520 HP le permitía al Kharkovchanka alcanzar una velocidad máxima de 40 kilómetros por hora y trepar por pendientes de hasta 30 grados de inclinación. Su interior amplio y espacioso podía alojar con comodidad a 10 pasajeros en diversos compartimientos. Este verdadero gigante de las nieves prestó servicios a los expedicionarios antárticos soviéticos durante décadas, e incluso ciertas fuentes aseguran que algunos Kharkovchanka se encuentran funcionando todavía en las bases polares rusas.
1 Personas han comentado:
Buen aporte che, linda info.
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